当你享用美味的猕猴桃时候不应该忘记这个人，厄内斯特·亨利·威尔逊（ Ernest Henry Wilson），作为20世纪初期著名植物学家，他曾用12年时间深入中国西部，采集了4500种植物标本，并将上千种植物种子带回西方。他对近代中国西部植物的研究，至今鲜有超越者，作为一个工人家庭出身的孩子，他非常同情中国底层劳动人民的疾苦，在他成为知名学者之后，他把大部分收入都购买了中国政府债券和铁路股票，支援了中国的建设。
他担任哈佛大学植物学部门负责人期间，为中国培养了第一批的植物学家，包括：钱崇澍、陈焕镛、胡先骕等人。威尔逊留下了大量反映中国风土人情的照片，被永久保存在英国皇家植物园。循着这些泛黄的照片，我们沿着威尔逊的足迹，回溯100年前的中国花园。
（左为威尔逊，右为把猕猴桃种子带往新西兰的女教师伊莎贝尔）
1876年出生在英国一个贫穷的铁路工人家庭，在6个兄弟姊妹中排行老大。上小学的时候，威尔逊住在伯明翰市郊，每天要走4英里才能赶到课堂。上学路上，观察花草树木成了威尔逊的一大消遣。作为长子，威尔逊13岁时便辍学当了学徒花匠。3年后手艺出色的威尔逊被推 荐到伯明翰植物园。
（右边为威尔逊16岁在伯明翰做园丁时候的照片）
1896年，他在园艺技术考试中赢得“女王奖”，这为他敲开了英国皇家植物园—丘园（Kew Garden）的大门。丘园位于伦敦，始建于1718年，这里集世界园艺之大成，并且与皇室关系密切。威尔逊在丘园时，以优异的成绩获得了国家奖学金。1898年，他取得了皇家科学院植物学讲师的资格。正当威尔逊准备从事教学工作时，一个全新的机会展现在面前。在丘园主任威廉姆爵士的提名下，威尔逊受聘于维奇园艺公司，开始了他在中国西部长达12年的植物采集历程。
（清朝政府的护照文书，当时正处于辛丑条约刚刚签订的时候，各地针对基督徒和外国人危险事件频发）
（威尔逊拍摄的照片）
十九世纪，园艺在欧洲盛行。本土植物资源的稀缺，对域外植物的渴求，催生了一批批“植物猎人（plant hunter）”，英国的尔尼斯特•亨利•威尔逊就是其中的佼佼者。
（上图为奥古斯汀亨利，当时在宜昌海关工作的植物学家）
初到香港
1899年春，威尔逊乘船前往香港，再进入中国内地。他此行的目的只为寻找一棵树(著名的观赏植物:珙桐)。珙桐又被称为“中国鸽子树”，是与大熊猫同时期遗存的古老物种。自1869年法国传教士阿尔芒·戴维（就是那个把大熊猫介绍到西方的跨界科学家）在四川发现珙桐后，西方园艺界一直想引进这种植物。
（威尔逊发现的中国醋栗，它现在更为熟知的名字是：猕猴桃）
这趟中国之旅，威尔逊还有意外收获。1900年2月，他在宜昌西南部考察时，发现了中华猕猴桃。他将这种植物介绍到西方，今天已经成为新西兰重要的出口水果。
（威尔逊宜昌长阳榔坪镇搜集到的珙桐）
离开宜昌，威尔逊南下至巴东。一天，在潮湿的树林里，他被一根横着的树杈绊倒，当他爬起来抬头看时，惊喜地发现眼前这株枝叶茂密的植物，似有白鸽栖息枝头。揉揉眼睛仔细观瞧，原来是叶片之间绽开的花朵。手掌般大小的苞片，成双成对，托着球状的花序，随着微风轻轻舞动。这正是自己苦苦寻觅的珙桐啊！
（威尔逊在宜昌拍摄的照片）
（在湖北长阳拍摄的照片）
（威尔逊拍摄的四川宜昌长江码头）
1903年，为收集一种罂粟科植物全缘绿绒蒿，威尔逊沿“茶马古道”到达康定，向折多山进发，到达海拔3000米时，突降冰雹，威尔逊只得借宿在当地农户家。那是一间 漏雨的小屋，里面几乎是一片水泽。威尔逊把这个夜晚写进了日记：“我一躺下，一滴雨水便落进我的眼睛；我翻了翻身，一滴雨水又落进我的耳朵，翻来覆去都逃不开。” 黎明前，威尔逊被冻醒了，身上的毛毯早已滚落到地上，毛毯下面不断发出奇怪的声响。他掀开毛毯，4只冻得瑟瑟发抖的鸡正躲在里面取暖。
（威尔逊拍摄的照片）
第二天，威尔逊继续向海拔3300米处进发。在一片开阔地带，他见到了梦寐以求的全缘绿绒蒿，嫩黄的花朵闪烁着绸缎般的光泽。威尔逊紧走几步，捧起“黄色罂粟花” 贴在胸前。秋天威尔逊派人回到这里，成功地收集到了种子。从此，全缘绿绒蒿便成为西方家喻户晓的观赏花卉。威尔逊回到英国后，维奇公司特地用5块纯金片和41颗钻石，制成一枚“黄色罂粟花”形状的胸针赠予他，以表彰他对园艺学的贡献。
（威尔逊获得的钻石黄金别针）
1906年5月，威尔逊第一个孩子出生那天，他采自康定的一种报春花属植物也开花了，他将这种植物取名为香海仙报春（Primula Wilsoni），又称威尔逊报春。7个月后，他与哈佛大学签订了协议，开始第三次中国之行。
（威尔逊和部分随从合影，月薪二十个银元，参考当时的物价水平，是个高薪呀）
（合同期满，如果工作出色，还可以获得额外的三个月工资）
1908年初夏，威尔逊在岷江河谷成功引种了紫金莲和岷江百合。紫金莲是一种开着富丽蓝色小花的灌木，而岷江百合后来几乎成了英国家家户户栽植的园艺花卉。
（岷江百合（Lilium regale Wilson）原产于四川岷江上游，它是天府之国四川贡献给世界最美的礼物之一，）
面对高大华丽、芳香扑鼻的百合花，威尔逊不由目驰神迷。他在自己的考察日记里写到：“它真的十分漂亮，香气芬芳，使我心醉，它会使西方的花园变得更加优雅。它是神的礼物，恩赐到我们的花园。如此珍稀的宝贝，它的家竟然在世界遥远的地方，看来真像是大自然向我们开的一个玩笑“。
（世界有八十多种百合，在川西高原就分布着25种百合）
1910年3月，威尔逊第四次来到中国，到达成都。天府之城的繁华让威尔逊流连忘返，将其称为“中国西部的花园”。8月初，在位于岷山主峰雪宝顶脚下的黄龙寺，威尔逊发现了美丽的黄花杓兰。此花高贵典雅，被西方园艺界誉称为“高傲的玛格丽特”。
（威尔逊于1908年05月26日在四川省阿坝州汶川县境内拍摄的这幅黑白照片，是目前发现的世界现存的第一幅碉楼照片）
9月，威尔逊在河谷边遭遇山体塌方，右脚被石块砸断。一个月后等他到达上海时伤口已严重感染，他的右脚落下了终生残疾。尽管在中国西部遭遇了难以想象的困苦，但大自然也给了他丰厚的回报。他从中国引种了200多种花卉和上百种树木。这些中国原生植物，成为西方上千种园艺植物的祖先。威尔逊不禁感慨：“如果没有早先从中国大花园引进的品种，我们今天的园林和花卉资源将是何等可怜。”
（威尔逊拍摄的四川茂县背夫的照片）
第四次来中国后，回到波士顿后，威尔逊到阿诺植物园工作，在制作植物标本的同时，潜心撰写了《一个博物学家在华西》（A naturalist in western China）这本重要著作。
（《一个博物学家在华西》的部分插图，在旧书网上还可以买到1913年版本的这本书，价格是2700元）
这本书记录了他1899年至1911年间在中国西部考察植物的记录，在他拍摄的照片里，除他研究的植物花卉外，还有大量当时该区域的人文地理历史照片，这些照片为人民研究横断山域，提供了珍贵的资料。这部书在植物学界和园林界影响深远，很大程度上提升了中国植物在世界园林中的地位，可惜的是在国内反而知者寥寥。
四川云阳拍摄的背着杜仲树皮的人
（百年前的仪陇县图片）
（威尔逊拍摄的照片）
（茶马古道四川汉源的驿站，没钱的苦力只能在驿站的外墙边休息过夜）
（大渡河上的竹藤索桥）
（如今常见的百合花也是威尔逊带带出去的）
四川小金
四川松潘
都江堰背木头的人
四川松潘的藏族和尚
（威尔逊拍摄的重庆巫溪照片）
长江边上的码头
1908跟随威尔逊在川西循化的随从
1908-11-04威尔逊（中）在成都与法国领事（左 ）和英国领事（右）等
深入中国
威尔逊到中国考察的时期，甲午战争刚刚平息，风雨陆沉，民生凋敝。12年间，威尔逊见到了瑰丽的植物王国，也见证了中国的苦难。1903年，他乘小船穿过三峡时，船上的一个纤夫被另一条大船撞入江中淹死了。大船船主非但不停船救助，反而扬帆逃跑。威尔逊立即乘船追赶，将船主告到巫山县官 府。在威尔逊的帮助下，官司虽然赢了，但死者仅获得6400个小钱和一副棺材的赔偿，其余赔款都被当地官员揣进了腰包。
往藏区背茶砖的背夫，国内的很多雕塑都是已此照片为蓝本。具记载，最重的一个重达140公斤
威尔逊哀叹：“一个中国人用性命换来的钱，仅仅相当于15个先令。”在茶马古道上，他看见瘦弱的苦力背着像小山一样高的茶包，每走百米就停下来大口喘着粗气。威尔逊让他们卸下茶包休息，其中最重的一个竟有140公斤！威尔逊的心震 颤了，这是“一种不能想象的残忍劳动”。威尔逊自己也是苦孩子出身，贫苦的中国百姓总是唤起他的记忆。在中国考察期间，他先后雇佣过几十个人挑运器材。他总是事前和他们签订合同，从不拖欠工资。他不顾自己植物学家的身份，曾撰文严厉批评英国政府指使东印度公司在中国贩卖鸦片。人们把他叫做“中国的威尔逊”。
（左二为威尔逊，中间的为前任哈佛大学植物学负责人查尔斯萨金特，发现威尔逊的伯乐之一）
1926年，威尔逊的著作《中国——园林之母》在美国出版，当时他是哈佛大学植物研究所所长。四年后的10月15日，他携妻子在波士顿郊区突遇车祸，汽车冲下40英尺的堤坝，他和妻子从此长眠在一起，享年54岁。
（威尔逊和妻子內莉 女儿穆里尔）
威尔逊的4次中国之旅，为他累积了不少财富，他把这些钱几乎全都投在了中国的铁路项目上了，比如中英广九铁路；在他的日记和著作中，多次表达了对中国深厚的情感，他还撰文反驳过白人的“黄祸论”，以及抨击东印度公司在中国贩卖鸦片的行径，这也是为什么人们都习惯把他称为中国威尔逊（Chinese Wilson）的原因。
（威尔逊编写的《中国，园林之母》）
想进一步了解威尔逊故事的朋友，建议看一下央视的三集记录片《中国威尔逊》。
